Missie sociale onderneming 2 oktober 2021
Het team voor deze twee weken missie bestond uit Noël Haegens (consulent bakkerij), Jan Leemans (logistiek manager en onderhoud), Chris Heyde (onderhoud) Lorrie Vandeginste (algemeen management) en Lieve Vanrusselt (transformatie van streekproducten en productontwikkeling van incontinentieproducten). Na een lange onderbreking wegens Covid-19, konden we eindelijk terugkeren naar Kisantu met een lange lijst van to-do's!
Bij onze aankomst waren we blij en onder de indruk om het Solfa-gebouw en de tuin zo goed onderhouden te zien, en de binnenkant van de fabriek was super proper! Het was ons meteen duidelijk dat het harde werk van het personeel in de afgelopen twee jaar zijn vruchten had afgeworpen: niet alleen was de omzet bijna verdubbeld, hun werk en inzet was van een hoge kwaliteit en standaard.
Op onze eerste werkdag werden we voorgesteld aan verschillende stagiairs die een stage volgden als onderdeel van hun school opleiding. Solfa is uitgegroeid tot een belangrijke aanbieder van stageplaatsen voor het lokale onderwijs in Kisantu. Tijdens hun stage doen deze studenten werkervaring op in de drie afdelingen van onze fabriek; de bakkerij, de melkfabriek en de keuken. Ter afsluiting worden ze gevraagd een gedetailleerd verslag te schrijven over wat ze tijdens hun 2 weken hebben geleerd en onze manager, Nestor, moedigt hen aan om het doel en de geschiedenis van Solfa in het frans te leren! Op deze manier kunnen ze het Solfa verhaal verspreiden en leren ze Frans over een onderwerp buiten het standaard Franse school curriculum!
In de bakkerij gaf onze consulent Noël veel aandacht aan het opschalen van de productie van onze goed verkopende artikelen. We hebben nu een behoorlijk aantal rondreizende verkoopsters en dit aantal neemt gestaag toe. Daarnaast komen er regelmatig grotere orders binnen, dus is er behoefte aan een efficiënte werkplanning rondom dit alles. Een ander belangrijk aandachtspunt was de verwerking van de natte sojapasta, een restproduct van het sojamelkproductieproces. Vroeger werd deze pasta gedeeltelijk gebruikt na te zijn gedroogd in een van onze droogkasten (ovens), maar er was altijd een plan om de natte sojapasta onmiddellijk te gebruiken zonder ze eerst te drogen. Daarom worden nu een aantal bakkerijproducten (gâteaux en mini-gâteaux, energiebar, baguette aux noix, pain-pro) gemaakt waarbij de sojamelk of de gedroogde sojapasta wordt vervangen door deze natte pasta, wat ons een aanzienlijke kosten- en energiebesparing zal opleveren! Er werden enkele nieuwe producten geïntroduceerd: piccolo (ook met natte sojapasta) en een lekker kaneelkoekje (speculaasje!); beide werden goed onthaald en zijn klaar om in de toekomst aan onze recepten te worden toegevoegd!
In de keuken was het een drukte van belang met altijd veel aandacht voor productkwaliteit en voedselhygiëne. Met deze focus werden de stagiairs hier aan het werk gezet voor allerlei taken, zodat ze actief betrokken raakten bij het volgen van onze gestandaardiseerde recepten. We keken vooral naar het suikergehalte van onze boissons de santé (sappen) waarvoor we een suikergehalte van minder dan 10% nastreven. Wij berekenden het suikergehalte terwijl wij stap voor stap suiker toevoegden en controleerden het suikergehalte elke keer dubbel met een refractometer (digitale brixmeter) die onze berekening bevestigde. Met deze methode hebben wij de toegevoegde suiker voor ons mango- en papajasap opnieuw vastgesteld. We hebben ook twee nieuwe testproducten op de markt gebracht om te proeven: wortelsap en worteljam, die goed werden ontvangen, maar uit vroege berekeningen bleek dat onze marges op deze producten niet groot genoeg zouden zijn, zodat deze recepten/producten in de ijskast werden gezet. De diepvriezers werden gereorganiseerd en opgeschoond, klaar om de verse mango-oogst te ontvangen, die hopelijk ergens in december binnenkomt! Tenslotte hebben we een digitale printer geïnstalleerd om het batchnummer en de vervaldatum op de deksels van onze potten en flessen te printen; dit betekent dat de vervaldatum van producten nu automatisch wordt ingesteld en dat elk product nu een uniek batchnummer heeft als referentie.
In de melkfabriek moest onze pasteurisatiemachine eerst grondig worden gereinigd en gespoeld (met sodakristallen) om de metaalsmaak in onze sojamelk weg te krijgen. Dit reinigingsproces was succesvol. Onze sojamelk bleek echter te coaguleren en we zijn er niet in geslaagd dit op te lossen. Voorlopig blijven we dus sojamelk produceren met de oude machine en in de tussentijd zullen we dit coagulatieprobleem verder onderzoeken. We denken dat dit te maken kan hebben met de hogere gevoeligheid van sojamelk voor hitte en de snelle temperatuurstijging in de pasteurisatie-eenheid. Update volgt!
Naast de pasteurisatie-eenheid was er nog veel meer te doen op het gebied van onderhoud en logistieke organisatie tijdens deze missie. Jan en Chris werkten de lange lijst af. De hele voorraad apparatuur werd gecontroleerd en op de juiste plaats gezet, machines en apparaten werden verplaatst om meer werkruimte te creëren, noodzakelijke reparaties werden uitgevoerd en opnieuw uitgevoerd, gereedschap werd gereorganiseerd, leveringen werden uitgepakt en op hun plaats gezet, rekken werden gebouwd om schone opslag mogelijk te maken. Een industriële vaatwasmachine werd in dienst genomen om onze glazen flessen (melk en fruitsappen) te reinigen voor hergebruik in de kortst mogelijke tijd. We waren zeer toegewijd om de autoclaaf (sterilisatie van onze potten jam en sauzen) te installeren die ongeveer twee jaar geleden werd geleverd, maar na verschillende uren proberen en heen en weer gaan naar de fabrikant om het te laten werken, kwamen we erachter dat de niveausensor kapot was en dus zal de juiste installatie moeten wachten op ons volgende bezoek. Het installatiewerk tijdens deze missie was omvangrijk en heeft ons ervan bewust gemaakt dat onze machines kwetsbaar zijn en afhankelijk van zorgvuldig onderhoud en ingrijpen, wat niet altijd ter plaatse kan worden uitgevoerd. Wij proberen alternatieve manieren te vinden om hiermee om te gaan, b.v. bescherming van onze waterleidingen door het plaatsen van filters om te voorkomen dat vuil de machines verstopt, het plaatsen van een wateropvangtank met een pomp zodat er voldoende waterdruk is om het drukverlies door deze filters op te vangen, het opleiden van plaatselijke technici om voor onze machines te zorgen, hen ondersteuning geven door middel van videobellen, enz.
In het algemeen werd veel tijd besteed aan de nauwkeurigheid en de werking van onze productiebeheersoftware die nu iets meer dan twee jaar in gebruik is. Enkele recepten moesten worden gecorrigeerd en gewijzigd, enkele nieuwe recepten werden toegevoegd, er werden kruiscontroles uitgevoerd met de huidige voorraad ingrediënten en nieuwe voorraden werden nabesteld. De voorraad flessen werd geverifieerd om de opbrengst van ons flessenterugnamesysteem te controleren.
Voor het medische programma lag de nadruk op onze incontinentieproducten: er werd een voorraad aangelegd van onze wasbare incontinentieproducten, we reorganiseerden de incontinentiespreekkamer en ontmoetten onze naaister om enkele aanpassingen aan onze wasbare luiers te bespreken. Er werd een nieuw Solfa incontinentiepatiëntendossier samengesteld en met Dr. Ndundu (gynaecoloog van Hôpital St Luc) werd afgesproken dat hij de aires de santé tot in de regio Matadi zou bezoeken over onze incontinentieverzorgingsmaterialen. Dit stemt ons hoopvol dat wij veel meer incontinente patiënten zullen kunnen bereiken en dat een goede registratie en follow-up van elke patiënt ons de nodige informatie zal verschaffen over het nut van onze producten. We denken ook dat we op deze manier misschien patiënten kunnen bereiken die tijdens een van de volgende fistelmissies geopereerd moeten worden. We hopen dat we deze activiteit in de nabije toekomst nog verder kunnen uitbreiden, nadat we eerst de nodige feedback hebben gekregen. Er werd nog wat tijd besteed aan het maken van foto's en videoclips over het gebruik van onze wasbare systemen en over het maken van onze wasvloeistof op basis van houtas (loog); dit zal dienen als visuals voor Dr. Ndundu tijdens zijn bezoeken.
Tenslotte waren we erg blij om te zien hoe goed onze Kisantu voetbalteams het doen, kinderen, tieners en ouderen; we hebben hen de laatste jaren van voetbalschoenen en tenues voorzien. Vooral het team van de Albino's (zie foto) heeft het bijzonder goed gedaan en heeft afgelopen juni de nationale finale bereikt. Met de recente komst van voetbal accessoires, zullen ze nu goede kwaliteit laarzen hebben om te trainen, dus we zijn vol verwachting voor het volgende seizoen!
Dit was al met al een geslaagde missie. De communicatie met het personeel was voor ons niet altijd even gemakkelijk geweest gedurende de twee jaar van afwezigheid, maar het observeren van hun onafhankelijke manier van werken, de initiatieven die zij nemen en dit alles gecombineerd met de goede resultaten die zij hebben bereikt, heeft ons veel vertrouwen gegeven voor de toekomst. Wij zijn onder de indruk en geïnspireerd door hun inzet, creativiteit en vriendelijke en hard werkende geest en kijken ernaar uit hen weer regelmatig online te ontmoeten!
Hopelijk tot snel weerziens!
